Cuatro astronautas despegaron a las 11:10 a.m. EDT (15:10 UTC) de este 1 de octubre de 2026 desde Cabo Cañaveral y alcanzaron la Estación Espacial Internacional (ISS) en apenas ocho horas, el tránsito más rápido jamás logrado por una nave estadounidense hacia el laboratorio orbital. La misión Crew-13 de SpaceX, operada junto a la NASA, pulveriza así el anterior récord y confirma la madurez operativa que ha alcanzado el programa de vuelos tripulados de la compañía de Elon Musk.
📌 Lo más destacado hoy
- El Dragon «Grace» acopló con la ISS en poco más de 8 horas, frente a las casi 15 horas que tardó Crew-11, la misión anterior.
- El lanzamiento se produjo a las 11:10 a.m. EDT (15:10 UTC) desde el Complejo de Lanzamiento 40 (SLC-40) de Cabo Cañaveral.
- La tripulación la forman 4 astronautas: dos de la NASA, uno de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y un cosmonauta de Roscosmos.
- El cohete Falcon 9 utilizado, con número de serie B1101, volaba en su tercera misión.
- La misión durará aproximadamente 180 días, integrándose en la Expedición 75 de la ISS.
El vuelo más rápido de la historia hacia la ISS
El hito central de la jornada es la duración del trayecto. Según NASASpaceFlight.com (30 de septiembre de 2026), esta misión está marcada también para registrar el menor tiempo entre lanzamiento y acoplamiento de cualquier vehículo Crew Dragon, con la tripulación volando libremente durante solo unas ocho horas y cincuenta minutos antes de que su cápsula se acople de forma autónoma al puerto delantero del módulo Harmony de la Estación. La misma fuente precisa que el récord anterior lo marcó Crew-11, que completó el viaje en poco menos de 15 horas.
Otras fuentes oficiales matizan ligeramente la cifra exacta. Según ScienceDaily, que recoge comunicados de la NASA (30 de septiembre de 2026), el Dragon podría alcanzar el laboratorio orbital en solo 7 horas y 50 minutos, lo que lo convertiría en el viaje más rápido de una nave espacial estadounidense a la ISS en la historia. Aviation Week, por su parte, confirma el contexto general al señalar que la NASA y SpaceX seguían adelante con los planes de lanzar la misión Crew-13 Dragon con cuatro miembros de tripulación en el tránsito más rápido hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) jamás realizado por una nave estadounidense.
Una tripulación internacional con perfiles muy distintos
La composición de Crew-13 refuerza el carácter multinacional de la cooperación espacial actual. Según la web oficial de la NASA, los astronautas de la NASA Jessica Watkins y Luke Delaney, el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Joshua Kutryk, y el cosmonauta de Roscosmos Sergey Teteryatnikov tenían previsto despegar a las 11:10 a.m. EDT del jueves 1 de octubre hacia la Estación Espacial Internacional, en la 13ª misión de rotación de tripulación del Programa de Tripulación Comercial de la NASA.
Jessica Watkins ejerce como comandante de la misión y repite experiencia espacial. Según ClickOrlando (30 de septiembre de 2026), previamente se desempeñó como especialista de misión en la misión Crew-4 de SpaceX de la NASA, pasando 170 días en el espacio; Crew-13 marca su segundo vuelo espacial, lo que la convierte en la primera astronauta de la NASA en lanzarse a bordo de una nave Dragon dos veces. Para el resto de la tripulación es su primer vuelo: según la misma fuente, será la segunda vez de Watkins en la estación espacial, mientras que para el resto de su tripulación será su primera vez en el espacio.
El piloto Luke Delaney aporta un perfil técnico y militar relevante. De acuerdo con ClickOrlando, es un nativo de Florida Central procedente de DeBary, mayor retirado del Cuerpo de Marines y veterano de combate condecorado, que obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica por la Universidad del Norte de Florida y un máster en ingeniería aeroespacial por la Escuela de Posgrado Naval. Por su parte, el canadiense Joshua Kutryk destaca por su amplia experiencia de vuelo: según la misma fuente, es coronel de la Real Fuerza Aérea Canadiense, piloto de caza experimentado y piloto de pruebas experimental con más de 4.000 horas de vuelo en más de 40 tipos de aeronaves, y posee cuatro títulos avanzados, incluyendo un máster en estudios espaciales y otro en ingeniería de pruebas de vuelo.
La nave Dragon «Grace» y un Falcon 9 reutilizado tres veces
La cápsula empleada en esta misión lleva nombre propio y ya tiene un lugar en la flota operativa de SpaceX. Según el podcast oficial «Houston We Have a Podcast» de la NASA (25 de septiembre de 2026), cuatro viajeros espaciales se preparaban para lanzarse hacia la Estación Espacial Internacional como la misión Crew-13 de SpaceX de la NASA, continuando más de 25 años de presencia humana continua a bordo del laboratorio orbital, con los astronautas listos para el despegue a bordo de la nave Dragon de SpaceX, llamada Grace, sobre un cohete Falcon 9.
El propulsor Falcon 9 que impulsó la misión no es nuevo, lo que subraya la estrategia de reutilización de SpaceX. Según NASASpaceFlight.com, el propulsor que los llevará al espacio es el B1101, en su tercera misión; voló por primera vez en una misión Starlink en enero de 2026, y después lanzó la misión Crew-12 en febrero. La misma fuente añade un dato logístico relevante sobre el cambio de infraestructura de lanzamiento: SpaceX retiró el brazo de acceso a la tripulación en el histórico Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) hace varios meses, lo que significa que se espera que todas las futuras misiones tripuladas despeguen desde el SLC-40.
🎓 ¿Qué dicen los expertos?
Responsables de la NASA han seguido de cerca la preparación de esta misión, con una presencia destacada de la cúpula de la agencia. Entre los portavoces previstos para la cobertura en directo figuraban, según la propia NASA, el administrador de la NASA Jared Isaacman; la Dra. Lori Glaze, administradora asociada de la Dirección de Misiones de Vuelo Espacial Humano; Dana Weigel, gerente del Programa de Órbita Baja Terrestre en el Johnson de la NASA; y Mathieu Caron, director de Astronautas, Ciencias de la Vida y Medicina Espacial de la CSA.
Desde el punto de vista técnico, Aviation Week recoge que la propia agencia definió esta misión como un hito operativo, al tratarse del tránsito más rápido hacia la Estación Espacial Internacional jamás realizado por una nave estadounidense, una valoración que coincide con la de medios especializados como NASASpaceFlight.com y ScienceDaily.
Qué puede pasar ahora
Con el acoplamiento completado la noche de este 1 de octubre, el calendario inmediato está ya definido por la propia NASA. Según la agencia, tras el acoplamiento, Crew-13 será recibida a bordo de la estación por los siete miembros de la tripulación de la Expedición 75, y tras un breve periodo de relevo, el equipo se despedirá de la nave Dragon que trajo a la tripulación de Crew-12. Esto significa que, en los próximos días, los astronautas de Crew-12 —que llevan en órbita desde febrero de 2026— regresarán a la Tierra, cerrando el ciclo de rotación.
A partir de aquí, lo confirmado es que Crew-13 permanecerá en la ISS durante una estancia prevista de seis meses, según recoge Wikipedia a partir de datos oficiales de la misión, con un amerizaje planeado en el océano Pacífico no antes de marzo de 2027. Lo que aún está por verificar, y dependerá del desarrollo de la propia misión, es el calendario detallado de experimentos científicos y paseos espaciales que realizará la tripulación, así como si SpaceX intentará igualar o mejorar este récord de tránsito en futuras misiones Crew Dragon, algo que de momento no ha sido anunciado oficialmente por la compañía ni por la NASA.
Publicado: 1 de octubre de 2026
